Подопечные "Газпрома" - клуб "Шальке 04" - потерпели в прошедшем сезоне досадное поражение. Продержавшись почти весь чемпионат на первой месте, клуб из Гельзенкирхена уступил чемпионский титул "Штутгарту".

Тем не менее, болельщики остаются верны своей команде: день открытых дверей накануне начала сезона посетили свыше 100 тысяч человек.

Удастся ли "Шальке" стать чемпионом в нынешнем, 50-м сезоне? Оснований для оптимизма немного: "Шальке" потеряла двоих ключевых игроков - Линкольна и Хамита Альтынтопа. Среди новичков нет ни одной футбольной звезды. 5 миллионов евро было потрачено на приобретение Ивана Ракитича, однако его потенциал пока неясен.

Менеджер клуба Андреас Мюллер верит в успех "Шальке": команде удалось сохранить хорошую спортивную форму и характерный стиль игры. Будет ли этого достаточно, чтобы стать лучшей командой - покажет чемпионат Бундеслиги. В противном случае на родине дортмундской "Боруссии", где к "Шальке" относятся с традиционной неприязнью, будет отпразднован 50-й юбилей клуба без чемпионского титула. Говорят, приготовления к празднествам уже начались.

Тренер: Мирко Сломка

Состав команды

Вратари: Ральф Фэрманн, Мануэль Нойер, Маттиас Шобер, Тони Тапалович.

Защитники: Матиас Абель, Себастьан Бёниш, Марсело Бордон, Младен Крстаич, Кристиан Пандер, М. Рафинья, Дарио Родригес, Хайко Вестерманн, Бенедикт Хёведес.

Полузащитники: Мимун Азаугаг, Златан Байрамович, Иван Ракитич, Фабиан Эрнст, Маркус Хеппке, Леван Кобиашвили, Тимо Кунерт, Месут Езиль, Густаво Варела, Жермэн Джонс.

Нападающие: Халил Альтынтоп, Джеральд Асамоа, Кевин Кураньи, Сёрен Ларсен, Петер Лёвенкрандс.