Вот уже пять лет Electronic Arts не оставляет попыток прибрать к рукам рынок футбольных менеджеров. Но всякий раз на пути у международного колосса встает маленькая британская студия Sports Interactive. С 2002 по 2004 год в борьбе за кошельки покупателей сериал Total Club Manager всякий раз проигрывал Championship Manager. Смена вывесок ситуации не изменила — прошлой осенью FIFA Manager 06 в упорной борьбе уступил Football Manager 2006. На повестке дня — FIFA Manager 07.

Посторонние элементы не мешают FIFA Manager оставаться одним из любимцев публики. Главное достоинство — самый вменяемый и удобоваримый 3D-движок. Даже ближайшего представителя подвида "человечкообразных" — LMA Manager 2007 — с его бестолковыми защитными порядками еще ожидает нелегкий путь эволюции. Естественно, и сам FIFA Manager 07 в этом компоненте не безгрешен. Трансляция по традиции зиждется на движке UEFA Champions League 2004-2005 с усовершенствованным AI. Улучшения заметны: в поступках вратарей поубавилось тупости, у полевых игроков стало намного меньше хаотичного "выпендрежа", да и в низших эшелонах спортсмены не так часто творят на поле шедевры. Однако до торжества истинного футбола далековато. Голкиперы по-прежнему почти беспрерывно парят на уровне перекладины, в моде вновь простейшая несогласованность у партнеров по обороне, форварды оптом губят стопроцентные моменты, смещаясь на фланг и щеголяя бездумными прострелами, а кумиры миллионов иногда выглядят беспомощными глупышами, не решающимися тронуть лежащий рядом мяч. К существенным особенностям разработчики причислили карьерный режим футболиста: можно управлять одним выбранным игроком, в той или иной мере влияя на исход матча. Смелая задумка (она, кстати, была в кустарном Andreas Osswald's Championship Soccer 2004-2005 Edition). Правда, ее ценность тут сомнительна. Во-первых, не каждый способен сменить туфли на бутсы и отбегать 90 минут стоппером или "бровочником"; более-менее приемлемым вариантом будут атакующие амплуа. Во-вторых, изнутри очень тяжело оценивать происходящее с менеджерской точки зрения. Т.е. для анализа остается только вездесущий МАТ с невзрачным "плоским" видом. Впрочем, выстраивать параллельную карьеру никто не заставляет — при желании мы можем играть за любого (если позволяет уровень опыта) из понравившихся спортсменов либо взирать на поле с помощью камер.